El término ingeniería electrónica fue acuñado en el siglo XX y hace referencia a una rama de la ingeniería cuyo objetivo es la resolución de problemas de ingeniería como:
- El control de procesos industriales y eléctricos
- El control de sistemas electrónicos de potencia
- La instrumentación de estos
- La transformación de la electricidad con el fin de hacer que funcionen de manera correcta máquinas, productos, dispositivos…, utilizando energía eléctrica.
Historia de la ingeniería electrónica
La historia de la ingeniería electrónica se remonta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX cuando se empiezan a llevar a cabo una serie de experimentos científicos relacionados con la fenomenología eléctrica y el electromagnetismo. De esta forma surge una nueva especialidad que primero empezó formando parte de la física para más tarde pasar a entrar al ámbito de la ingeniería.
El gran inventor Thomas Alva Edison fue el responsable, en 1884 de la realización de trabajos cuyo objetivo fue la mejora de la lámpara incandescente. Durante el desarrollo de los mismos detectó un fenómeno termoiónico que daría lugar a la primera válvula electrónica, naciendo así esta nueva ingeniería.
Nikola Tesla aportó a esta rama de la ingeniería su utilidad en las telecomunicaciones cuando en 1893 realizó la primera demostración pública de una comunicación de radio.
En los años siguientes, y con la entrada del nuevo siglo, se fueron desarrollando nuevos inventos como:
- En 1907 Lee de Foster integra una rejilla entre el cátodo y el ánodo de un diodo para perfeccionar los receptores telegráficos de antaño, inventando así un primitivo diodo, siendo este el que sustentará la base de la ingeniería electrónica moderna.
- En 1912 Edwin Armstrong desarrolla el Circuito regenerativo, el Oscilador Armstrong y el Receptor superheterodino.
- En 1947 William Brandford Shockley, John Bardeen y Walter Houser Brattain desarrollan el transistor, convirtiéndose a finales de los años 50 en una gran revolución electrónica. Fue perfeccionado a posteriori desarrollando una tecnología con los circuitos integrados.
Estos nuevos avances e inventos dieron inicio a la invención y descubrimiento de nuevos materiales y procesos en la fabricación de productos desarrollados gracias a la ingeniería electrónica.
Ingeniería electrónica en la actualidad
En la actualidad la ingeniería electrónica se sigue actualizando y renovando de forma constante debido al auge de las nuevas tecnologías, siendo por ello una disciplina en constante crecimiento.
Es por ello que, como profesión, el grado de ingeniería electrónica cuenta con una alta demanda ya que abre un amplio abanico profesional.
Aplicaciones
Industria
La ingeniería electrónica se aplica a la industria con el fin de organizar, dirigir, ejecutar y controlar tareas de instalación, mantenimiento, control y regulación de máquinas, calibración de los equipos y de los instrumentos electrónicos que intervienen en los procesos de producción industrial.
Telecomunicaciones
Una de las aplicaciones de la ingeniería electrónica en el sector de las telecomunicaciones que actualmente tiene más desarrollo es aquella que se aplica a la fabricación de productos electrónicos. También interviene en los servicios postventa relacionados como la reparación de móviles y otros dispositivos electrónicos, satélites, radios y productos multimedia en general.
A lo largo de su historia, la ingeniería electrónica se ha desarrollado ampliamente en este sector, teniendo sus inicios en el mismo con la primera comunicación pública por radio en 1893 de la mano de Tesla.
Diseño y análisis de instrumentación electrónica
La ingeniería electrónica se encarga del diseño y análisis de instrumentación electrónica para su uso en mediciones. Destaca en este tipo de aplicaciones el desarrollo de sensores.
Además de los sensores, dentro del diseño y análisis de instrumentación electrónica, también se encuentran los acondicionadores, responsables de la amplificación de la señal emitida por los sensores adaptándola al nivel del resto de los circuitos.
Un ejemplo clásico de acondicionador es el puente de Wheatstone, en el que se sustituyen una o varias impedancias del puente por sensores.
Microcontroladores
Un microcontrolador es un circuito integrado digital usado para diversos propósitos ya que es programable. Está compuesto por una unidad central de proceso (CPU), memorias (ROM y RAM) y líneas de entrada y salida (periféricos). El uso de los microcontroladores se suele dar en equipos informáticos, para los cuales se estudia el uso que dichos equipos informáticos tendrán para desarrollar microcontroladores a medida.
Microprocesadores
La ingeniería electrónica también tiene como función el desarrollo de los microprocesadores que actualmente encontramos en dispositivos móviles, tablets, ordenadores, etc.
Dentro de los equipos informáticos, los microprocesadores son el circuito más complejo por el que están compuestos.
Diferencia entre ingeniería electrónica e ingeniería eléctrica
La ingeniería electrónica es usualmente confundida con la ingeniería eléctrica. Entre la ingeniería electrónica y la eléctrica existen similitudes, ya que ambas se basan en el estudio del fenómeno eléctrico. La diferencia radica en que la ingeniería electrónica se especializa en circuitos de bajo voltaje, entre los se encuentran, por ejemplo, los semiconductores.
La ingeniería eléctrica por su parte, se especializa en circuitos de alto voltaje como, por ejemplo, en las estaciones eléctricas.
La electrónica es la encargada de diseñar los componentes físicos de cualquier producto electrónico. Por lo que se encarga también de la instalación, mantenimiento, potenciación, reparación y control de los mismos. Por su parte, la ingeniería eléctrica diseña, mantiene y analiza instalaciones eléctricas industriales y máquinas eléctricas como motores, generadores y transformadores.
Además, la ingeniería electrónica estudia el uso de la energía eléctrica para transmitir, recibir y procesar información, siendo la base de la ingeniería de telecomunicación, ingeniería informática y la ingeniería de control automático.
Esperamos haberte ayudado a conocer más sobre la ingeniería electrónica. Si deseas ampliar tus conocimientos sobre este tema te recomendamos que leas nuestro artículo sobre qué es la electrónica y para qué sirve.
Deja tu comentario